Cagnolini .it - I Canidi

La famiglia dei canidi è composta da 35 specie su (tra cui i cani domestici) Sono caratterizzati da un corpo piuttosto piccolo e da una ferocia limitata (se confrontata con alcune specie di felidi o agli ursidi, per esempio). Corpo smilzo, testa allungata, collo sottile, coda, spesso, molto pelosa. Quattro dita nelle zampe posteriori e cinque in quelle anteriori. Dodici minuti incisivi, quattro canini aguzzi e ricurvi, premolari e molari tozzi e robusti. La conformazione fisica dei canidi ci fa capire che questa specie animale non si nutre esclusivamente di carne. La loro indole perciò è mite, senz'altro meno feroce e sanguinaria di altre famiglie di carnivori (per es. i felidi, come già detto). Si riuniscono spesso in branchi, dato che prediligono la vita sociale a quella solitaria. Sporadici e temporanei i casi di monogamia.

I canidi hanno arti digitigradi con unghie ottuse (non retrattili), perciò non sono adatti all'arrampicamento (nemmeno ai grandi balzi), ma corrono e saltano benissimo, nuotano, si tuffano. Hanno i sensi molto sviluppati, l'udito e sopratutto l'olfatto sono davvero eccezionali. Anche la vista è buona sia nelle specie diurne che in quelle che prediligono il crepuscolo e la notte (specialmente per procacciare il cibo). L'andatura dei canidi è quantomeno singolare: camminano e trottano tenendo il corpo leggermente obliquo.

L'intelligenza è il loro punto forte. Si tratta di una intelligenza che si colloca in cima tra tutto il regno animale. A parte l'indubbia intelligenza dei cani domestici, anche nelle specie selvatiche si notano comportmaneti astuti e razionali.

Fanno parte di questa famiglia i cani domestici (e semidomestici), i lupi, le volpi, i coyote, gli otocioni, i licaoneli, gli sciacalli, i cani procione e molti altri.

Le razze canine